Учреждено Третье отделение собственной его величества канцелярии

Именным указом императора Николая I № 449 от 3 июля (по старому стилю) 1826 года учреждено Третье отделение собственной его величества канцелярии — главный орган тайного сыска в России.

Событием, побудившим самодержавие перестроить и укрепить эту важную часть государственного устройства, было восстание декабристов. Отдельный корпус жандармов, получивший новое образование указом 28 апреля 1827 г. (№ 1062), предоставил в распоряжение III отделения не только вооруженную силу, но и хорошо разветвленную сеть местных жандармских управлений. Координация действий этих двух организаций осуществлялась единым руководством: начальником III отделения и шефом жандармов с 1826 по 1844 год был граф Александр Христофорович Бенкендорф (1781 или 1783–1844). Он же был автором проекта создания тайной полиции, врученной Николаю I в январе 1826 года. В (в проекте) нем рекомендовалось при создании особого ведомства поставить во главу угла два важных момента, не соблюдаемых в прежних тайных службах: во-первых, установить систему строгой централизации и, во-вторых, создать такую ее организацию, которая внушала бы не только страх, но и уважение.

В результате III отделение широко развернуло свою деятельность и продолжало ее без существенных органических изменений до 1880 года, когда 6 августа указом № 61279 император Александр II упразднил III отделение и все дела его передал в Департамент государственной полиции Министерства внутренних дел.