Гитлер потребовал, чтобы фон Лееб окружил Ленинград

Гитлер с невероятной настойчивостью требовал, чтобы фон Лееб выполнил свою задачу — окружил Ленинград, соединился с финнами, уничтожил Балтийский флот. Войска группы «Север» нужны, позарез нужны на Московском фронте, где немцы планировали наступление для нанесения решающего удара. Но как осуществить великие стратегические планы Гитлера — охват Москвы с тыла, резкий поворот, выход группы «Север» в тыл русским как раз в тот момент, когда фон Рундштет ударит с фронта, — как это выполнить, если фон Лееб так увяз на Ленинградском фронте? Все решало время, а оно уходило.

Нервное напряжение нарастало день ото дня. Немцы полагали, что падение Ленинграда осуществится в ближайшие дни.