Император Александр I провёл торжественное празднование столетия Санкт-Петербурга

Инициатором празднования дня города 1803 года был Александр I. Согласно его предписанию, предполагалось «иллюминировать» к торжествам сады, дворцы и казенные дома. Для этого полагалось вдоль центральных улиц размещать плошки с маслом, а поскольку воровство и тогда не считалось зазорным делом, то отдельным пунктом императорского указа подрядчикам было строго предписано «чтобы плошки были налиты хорошим салом и горели более четырех часов». Император также пожелал, чтобы привлечены были к этому и жители города, «не делав, впрочем, к тому, — предостерегал он, — никакого понуждения».

16(27) мая 1803 года с ботика Петра, стоявшего на палубе 110-пушечного корабля «Гавриил», поднятием штандарта был дан сигнал к проведению пушечной пальбы со стен Петропавловской крепости, Адмиралтейства и флотилией. На следующий день, император Александр I повелел Сенату возложить медаль (с одной стороны которой был изображен профиль Петра I с венком и надписью вокруг «От благодарного потомства», с другой Геркулес и картина основания Петербурга) «с подобающей честью и приличными обрядами на гроб Отца Отечества, в незабвенное свидетельство перед грядущими веками, колико память его России священна». В эти дни к могиле Петра I было торжественно принесено множество медалей, венков как золотых и серебряных, так и простых от различных депутаций С.Петербурга и других городов и стран.