Пётр III подписал манифест «О даровании вольности и свободы российскому дворянству»

На Васильевском острове, в здании Сената император Пётр III подписал манифест «О даровании вольности и свободы российскому дворянству». Этим манифестом он избавил дворянство от зависимости, предоставил возможность беспрепятственно выходить в отставку, ездить за границу, поступать на службу в других странах.

В 1785 году Екатерина II в своей «Грамоте на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства» («Жалованной грамоте дворянству»), подтверждает все, данное Манифестом 1762 года: свобода от обязательной службы, избавление от подушной подати, телесного наказания, от постоя войск. Судить дворянина мог только дворянский суд, а его имение за любые преступления не могло быть конфисковано. Только дворяне могли владеть землей и крепостными, они же владели недрами в своих поместьях, имели право разрабатывать недра, заводить заводы и торговать.

Дворяне получали право на самоуправление; в губерниях и уездах дворянские собрания созывались каждые три года, избирая уездных и губернских предводителей дворянства, судебных заседателей и капитан-исправников, возглавлявших уездную администрацию.

Дата подписания манифеста по старому стилю — 18 февраля.